La relation avec Balesti date déjà d’un quart de siècle.
Elle est née, d’une part dans un contexte historique, et d’autre part par le fruit du hasard.
Le contexte historique est celui du régime dictatorial de la Roumanie. Selon ce que nous pouvions en être informés,il menaçait de détruire l’habitat traditionnel des communes et des villages «pour effacer toutes traces du passé et faire l’homme nouveau» dans un habitat collectif et surveillé.
Pour tenter d’aider le peuple, un mouvement de résistance est né en Belgique, puis en France, dénommé "Opération Villages Roumains" (dite OVR). Il invitait les communes françaises à parrainer une commune roumaine, pour faire pression sur le pouvoir en place et le décourager de cette action. C’était en 1989.
Sur la proposition d’OVR, le Conseil Municipal de Saint Léonard décide, sur la proposition de son Maire, Claude Andrieu, de parrainer un village roumain. Par le hasard d’un tirage au sort… ce fut Balesti.
A la chute de Ceausescu, fin décembre 1989, ce parrainage perdait sa raison d’être. A ce moment, aucun habitant de Saint Léonard n’avait la moindre idée de ce qu’était Balesti, ni de sa situation géographique en Roumanie. Claude Roudeau, grand voyageur à l’époque, entreprenait dès juin 1990, d’aller découvrir Balesti, sur lequel aucune information ne nous parvenait.
A Balesti il a été très marqué par l’accueil de fête, chaleureux et enthousiaste, qui lui a été réservé. C’est à partir de ce moment que tout a pu progressivement se construire, par les hasards de l’histoire, puis par la volonté délibérée des hommes et des femmes, soucieux de cultiver la paix et la fraternité. Merci Madame Stana Chicos de nous faire l’honneur de votre amitié. Vous avez, dès le début, tenu un rôle déterminant, dans ce qui allait devenir une relation d’amitié, entre Balesti et Saint Léonard. Merci à Yon Tudorié maire de Balesti à cette époque qui a fait un accueil chaleureux à tous les miaulétous et aux délégations municipales qui sont allés à la rencontre de Balesti et de ses chaleureux habitants. Ils faut dire aussi, que nos peuples sont unis par la latinité, aux deux extrémités de l’Europe, de part et d’autre d’un océan slave. Dès 1991 naissent deux associations pour faire vivre la relation. A Balesti «BSL» présidée par Yonel Chiobotarou, et à Saint Léonard «SLB» présidée par Claude Roudeau. Le tour était venu pour Balesti de découvrir Saint Léonard. En 1994 une délégation d’une quinzaine de jeunes de 12 à 14 ans et leurs accompagnateurs adultes s’installent dans des familles de Saint Léonard pour la première fois. Qui sont ces accompagnateurs: Stana, mais aussi Caudin votre mari, Rodiga SIMBOTIN, merci d’être parmi nous. Il était secrétaire et pilier de «BSL». Hélas il nous a prématurément et brusquement quitté. Aurora POPESCOU dont le papa viendra en qualité de Vice Maire pour un jumelage qui n’a pas pu se concrétiser en 1997 en l’absence du maire empêché de Balesti. Il y avait aussi notamment dans cette délégation de 1997 Victor Alécou qui a été par la suite président. En 1994, dans la délégation d’une quinzaine d’enfants, désignés par l’école de Balesti, il y avait d’une part Michaela Chiobotarou, fille du premier président de «BSL» que nous remercions pour ses nombreuses visites à Saint Léonard et ses liens d’amitié avec les miaulétous depuis Paris. Et d’autre part Adrian Dragomir qui a pris très jeune le costume de président de «BSL» dont la maman, Maria Dragomir était également jusqu’en 2009 un pilier de «BSL» avant, elle aussi, de nous quitter brusquement, trop tôt. Mais au delà de la douleur il nous faut espérer.
Depuis 2008, les relations sont devenues un rituel, annuel, alternativement à Balesti et Saint Léonard. Elles sont une source d’espérance aussi parce qu’elles impliquent chaque année de nouveaux jeunes de nos communes. C’est ainsi qu’elles peuvent perdurer en devenant transgénérationnelles. La relation entre les deux communes implique chaque année les membres des deux associations «BSL» et «SLB» en même temps que les élus des municipalités des deux communes, alternativement à Balesti et Saint Léonard.
Une nouvelle étape a donc été franchie le 23 novembre 2013 à Balesti par la signature d’actes officiels entre les maires des deux communes et en présence de nombreuses personnalités, dans une ambiance très festive. Un grand merci à Stancou Balescou maire de Balesti et à Néagou Tanasouica président de «BSL» qui ont aidé à l’aboutissement de cette relation devenue maintenant officielle entre les deux communes.